Mañana, desde las 12 (hora argentina), Francia y Croacia definirán el Mundial de Rusia 2018 con el arbitraje del misionero Néstor Pitana, el segundo argentino en dirigir una final tras Horacio Elizondo en Alemania 2006. Didier Deschamps intentará convertirse en campeón como DT de los Bléus tras haber sido vital en el título ganado hace 20 años.
Hace 20 años, un plantel multicultural de Francia, tuvo en Didier Deschamps a uno de sus motores para levantar la Copa del Mundo en una sólida final frente a Brasil. En las semifinales, Los Bléus habían dejado en el camino a Croacia, la sorpresa de ese torneo. Dos décadas más tarde varios de los personajes se repiten en la definición del Mundial de Rusia 2018.
Francia aparece como favorito 4-1 ante Croacia en las casas de apuestas por actualidad e historia. Las estadísticas muestran que a partir de aquel 2-1 en el Stade de France, el 8 de julio de 1998, que puso a los locales en la definición, volvieron a cruzarse cuatro veces con dos triunfos amistosos de los galos, en 1999 y 200, y empates en la Euro 2004 (2-2) y en el último amistoso jugado en 2011. Además de la paternidad, Francia ha debido esforzarse mucho menos que los balcánicos, quienes acumulan en sus físicos el equivalente a un partido más ya que precisaron de alargues en las tres instancias previas ante Colombia, Rusia e Inglaterra.
Deschamps –quien busca igualar al brasileño Mario Zagallo y al alemán Franz Beckenbauer, los únicos que se coronaron en el campo y dirigiendo– sólo tiene una duda para su 11 inicial, ya que Blaise Matuidi fue sustituido por molestias físicas en la semi ante Bélgica; de no llegar, su lugar lo ocupará Corentin Tolisso. Así que formaría con Hugo Lloris; Benjamin Pavard, Raphaël Varane, Samuel Umtiti y Lucas Hernández; Paul Pogba y Ngolo Kanté; Kylian Mbappé, Antoine Griezmann y Blaise Matuidi o Corentin Tolisso, y Olivier Giroud.
Los exprimidos hombres que dirige el bosnio Zlatko Dalić están al límite de sus fuerzas, pero con el estímulo de conseguir un título inédito y unirse al exclusivo club que integran Uruguay (Uruguay 1930 y Brasil 1950), Italia (Italia 1934, Francia 1938, España 1982 y Alemania 2006), Alemania (Suiza 1954, Alemania 1974, Italia 1990 y Brasil 2014), Brasil (Suecia 1958, Chile 1962, México 1970, EE.UU. 1994 y Corea-Japón 2002), Inglaterra (Inglaterra 1966), Argentina (Argentina 1974 y México 1986), Francia (Francia 1998) y España (Sudáfrica 2010). En el último entrenamiento formal, el viernes, hubo cinco ausencias; la más preocupante, la de Ivan Perisic, con una severa dolencia muscular. El equipo saldría con Danijel Subasic; Sime Vrsaljko, Dejan Lovren, Domagoj Vida e Ivan Strinic; Ivan Rakitic y Marcelo Brozovic; Ante Rebic, Luka Modric e Ivan Perisic o Andrej Kramaric, y Mario Mandzukic.
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