Carlos Alberto Valderrama Palacio fue un exquisito y eficaz futbolista colombiano, que jugó 5 veces la Copa América. Actualmente se desempeña como comentarista deportivo.
Carlos “el Pibe” Valderrama nació en Santa María Magdalena el 2 de septiembre de 1961. Es hijo de Carlos “Jaricho” Valderrama y Juana Palacio. Es descendiente de una familia de futbolistas, tanto por parte materna como patena.
En su carrera futbolística fue un volante de muy buena técnica, ganó muchos reconocimientos, entre ellos, el de Mejor Futbolista de América en 1987 (año en que fue tercero en la Copa América de la Argentina, al ganarle al local por 2 a 1) y 1993 (año en que Colombia volvió a ganarle a nuestra Selección en el Munumental, por Eliminatorias, en el inolvidable 5 a 0), además de títulos como el Campeonato Colombiano con Atlético Junior en 1993 y 1995.
Trayectoria
– Unión Magdalena (1980-84)
– Millonarios (1984-85)
– Deportivo Cali (1985-88)
– Montpelier H. S. C. (1988-91)
– Real Valladolid (1991-92)
– Independiente Medellín (1992-93)
– Júnior (1993-96)
– Tampa Bay Mutiny (1996-97)
– Deportivo Cali (1996-97)
– Miami Fusion F.C. (1998-99)
– Tampa Bay Mutiny (2000-01)
– Colorado Rapids (2001-02)
Selección Nacional
Sudamericano Sub-20 de 1981 en Ecuador
Copas Mundiales (1990, 1994 y 1998)
Copas Américas (1987, 1989, 1991, 1993 y 1995)
En 1987 y bajo la dirección de Francisco Maturana, participó en la Copa América 1987 de Argentina. Valderrama marcó un gol en el triunfo 2-0 a Bolivia en la primera ronda y se destacó igualmente en la victoria 3-0 ante Paraguay, gracias al cual el equipo colombiano avanzó a semifinales. En esa instancia cayó 2-1 con Chile. En el juego por el tercer puesto Colombia enfrentó a la campeona mundial reinante, Argentina, con Diego Maradona a la cabeza, y lo venció 2-1 bajo una intensa neblina en el estadio de River.
En 1991 la selección quedó a cargo del técnico Luis Augusto García. Participó en la Copa América 1991 de Chile. Pasó la primera ronda y en el cuadrangular final terminó cuarta, debajo de Argentina, Chile y Brasil. El resultado más recordado de ese equipo colombiano fue el triunfo 2-0 ante Brasil.
Para 1993 volvió al mando Maturana, y Valderrama fue convocado para la Copa América de Ecuador 1993, en la que el equipo tricolor queda tercero. En semifinales fue eliminada por Argentina, una noche en la que Goyco se hizo grande en los penales.
Fue parte de una camada de jugadores cafeteros entre los años 80 y 90 que despertó futbolísticamente a la selección colombiana. En la misma, además del Pibe Valderrama, también se destacaron René Higuita, Freddy Rincón, el Tren Valencia y Faustino Asprilla, entre otros.
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