DEPORTES
Nueva Zelanda al acecho en su zona
El conjunto oceánico no es de los mejores, pero a partir de su disciplina táctica puede complicar a muchos.
Por Santiago Morán
La Selección de Nueva Zelanda es la única clasificada de Oceanía al Mundial 2026. Claramente, en las eliminatorias ganó todos sus partidos y jugó contra rivales bastantes inferiores a ellos como Fiyi, Nueva Caledonia o Samoa. Su principal y más habitual forma de juego es con un 4-3-3 o un 4-2-3-1, lo que es bastante ofensivo, y a pesar de ello es una Selección que depende bastante de los futbolistas con los que cuente en su equipo titular.
Su juego se basa bastante en las transiciones rápidas, la correcta llegada al área con pocos pases, los juegos por las bandas, además de tener gran altura para la pelota parada. Ellos buscan ser verticales y a la hora de defender son un equipo bien cerrado, donde no deja espacios para filtrar pases y tratando de llevar al rival hacia afuera, para cortar los centros con su gran altura defensiva.
La presión a sus rivales arranca en mitad de cancha, se repliegan hacia atrás y presionan en su campo, para poder robar el balón en estos circuitos y buscar los espacios por afuera para llegar al área. En la salida no buscan hacer muchos pases, y con cambios de frentes o juego rápido a los extremos, como también el pivoteo de su delantero centro y figura del equipo Chris Wood.
El plantel depende mucho de sus principales figuras, sobre todo de Wood, jugador del Nottingham Forest con más de 100 goles en Premier League. El equipo depende, y juega bastante para él. Su gran porte físico, buen cabezazo y posicionamiento en el área, hace que la Selección Oceánica busque a su delantero con pelotas largas, o para que pivotee ya que no cuenta con grandes mediocampistas creadores de juego. Lo que pretende buscar esa segunda jugada cada vez más cerca del arco rival, para poder tirar centros para su delantero con más facilidad y mejor posicionamiento.
Las otras de sus figuras son Sarpreet Singh, Liberato Cacace y Max Crocombe. Cacace es lateral izquierdo, también puede hacerlo de central, se destaca por su altura para la posición, su velocidad y su aporte de centros y asistencias. El juega en Wrexham, la segunda división de Inglaterra y gran parte de su carrera la hizo en Europa. Max Crocombe es arquero, ataja en Millwall, también segunda división de Inglaterra, es perfecto para este sistema de juego, ya que mide 1.94 metros, tiene buen juego con los pies, buena salida en los córners, y su juego aéreo dentro de su área es correcto.
Sarpreet Singh es su mediocampista más creativo, con pasado en las inferiores de Bayern Munich, hoy juega en TSC de Serbia, y se destaca en esta Selección por su manejo de balón, su juego de posesión siempre buscando la rotación, y sus pases filtrados para los delanteros.
Las debilidades del equipo son la falta de jerarquía, escases de hombres con nivel internacional, también la falta de competitividad en sus eliminatorias ya que son Selecciones de muy baja jerarquía, y además la dependencia de ciertos jugadores en su equipo. Esto último afecta más que nada cuando juega frente a rivales mejores, ya que su juego al estar abajo en el marcador depende de estas figuras, y muchas veces deben replegarse más de lo pensado y su poca creación de juego no deja reaccionar a la hora de tener que dar vuelta los partidos.
En este Mundial 2026 tiene un grupo bastante parejo con Egipto, Irán y Bélgica. Si bien son Selecciones fuertes en sus confederaciones, no sobresalen de tanta jerarquía por sobre unos de los mejores grupos de jugadores neozelandeses. Con su juego de contraataque y con las transiciones podrían lastimar a los rivales, que no se destacan por tener gran juego de posesión.
