Se juega la decimoséptima edición del torneo europeo de selecciones en Alemania. Vamos a recordar las actuaciones y curiosidades los croatas en esta competición.
La selección de fútbol de Croacia, tras su independencia de Yugoslavia en 1991 disputó en seis ocasiones la Eurocopa. Sus mejores actuaciones fueron cuando alcanzó los cuartos de final del torneo en dos ocasiones. En 1996, que también fue su primera participación en la competencia, y en 2008. En el 2016 y 2020 llegó hasta los octavos de final. En 2004 y 2012 no pudo superar la fase de grupos. Además, no se pudo clasificar en el 2000, la única que no disputó tras ser un seleccionado nuevo.
Su goleador en esta competencia es Ivan Perišić, con 4 tantos; los persiguen con 3, Davor Šuker, Mario Mandžukić y Luka Modric, quien sigue activo. El jugador con más partidos disputados es el 10 del Real Madrid, con 13 partidos.
En la Eurocopa de 1996, que se disputó en Inglaterra, fue su primera participación en esta competencia. Estaba en el grupo D con Portugal, Dinamarca y Turquía. Terminó segundo detrás de Portugal por un punto de diferencia y pasó a cuartos de final, instancia en la cual se enfrentó al que sería el ganador de esa edición, Alemania, y perdió 2-1. El goleador para Croacia fue Davor Šuker, con 3 goles. Es el máximo artillero de la selección con 45 goles en 69 partidos.
En Portugal 2004 tuvo su segunda participación, ya que no pudo clasificarse para la del 2000. Le tocó el grupo B con Francia, Inglaterra y Suiza. No logró pasar a la fase final, quedó tercero con solo 2 puntos.
En 2008 se hizo en dos sedes, Suiza y Austria. Su grupo se conformaba con Alemania, que sería el subcampeón, Austria y Polonia. Terminó líder con 9 puntos y pasó a cuartos de final. Cayó en penales tras igualar 1 a 1 contra Turquía. Luka Modric, con 22 años y 273 días, se convirtió en el jugador más joven en meter un gol en la Euro contra Austria. Y con 36 años y 249 días Niko Kovač es el jugador más veterano en jugar la Eurocopa, pero Luka Modric lo pasará con 38 años en esta edició 2024.
En 2012 se realizó en Polonia y Ucrania. España, que sería el campeón, Italia e Irlanda compartieron el grupo C con los croatas. Estos terminaron terceros, con 4 puntos, uno menos que los italianos.
En 2016 se hizo en Francia. Croacia fue, con 7 puntos, primero en su grupo, conformado con España, Turquía y República Checa. En octavos de final se enfrentó al que sería el ganador de esa edición, el Portugal de Cristiano Ronaldo. Perdió en el tiempo suplementario con gol de Quaresma en el minuto 117´.
En el 2020, debido a la pandemia de COVID-19, se pospuso para el 2021. Le tocó el grupo D conformado por Inglaterra, que sería el subcampeón, República Checa y Escocia. Pasó segundo, con 4 puntos, los mismos que los checos, pero por goles a favor, pasaron, ya que tenían la misma diferencia de goles. En octavos de final perdió contra España por 5-3 en el tiempo suplementario tras empatar 3 a 3.
Luka Modric se convirtió en el jugador con más ediciones marcando (2008, 2016 y 2020) y en el jugador más veterano en meter un gol, con 35 años y 286 días contra Escocia. Además, con 19 años y 141 días, Joško Gvardiol es el jugador más joven en disputar una Euro con Croacia. También, Ivan Perišić se convirtió en el goleador de Croacia en la Euro tras marcar 4 goles (2 en el 2016 y 2 en el 2020).
Esta edición que se disputará en Alemania, los croatas quieren mejorar su participación y va en busca de ganar su primer partido en la fase final, y porque no poder levantar su primera Euro e igualar o superar el rendimiento de lo que hicieron en estos últimos mundiales. ¿El grupo?:
15/06/2024: España – Croacia (Berlín)
19/06/2024: Croacia vs Albania (Hamburgo)
24/06/2024: Croacia vs Italia (Leipzig)
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